Количество солнечной энергии попадающей на землю составляет 1,5 × 1018 кВт-ч в год; Это примерно в 15000 раз больше общего потребления первичной энергии человечеством в 2006 году (1,0 × 1014 кВтч/год). Эта энергия в принципе может быть отобрана и частично преобразована в электрическую, не создавая побочных продуктов, таких как газовые образования (например, двуокись углерода).
Доля солнечной энергии в немецком производстве электроэнергии хотя по-прежнему не высока, всё-таки статистика показывает стабильный рост. В настоящее время в Германии установлено около 1,7 млн. фотоэлектрических и тепловых солнечных устройств. Закон о возобновляемых источниках энергии является основой для увеличения внедрения солнечных батарей в различные сектора экономики. Он обязывает энергетические системы принимать электроэнергию от фотоэлектрических систем с оплатой её по фиксированной цене. Дополнительная информация на сайте агенства по возобновляемым источникам энергии.